OITAVO PRESIDENTE AMERICANO - Martin Van Buren teve seu mandato de 1837 a 1841. Seu vice foi Richard Johnson. Ele era advogado e democrata. Nascido em em Kinderhook, New York, mesma cidade onde morreu, que se opôs a anexação do Texas como estado e perdeu popularidade por causa da crise econômica (1837). Era filho de um taberneiro e agricultor de ascendência holandesa, tornou-se advogado e casou-se (1807) com Hannah Hoes Van Buren (1783-1819), também nascida em Kinderhook, e o casal teve cinco filhos. Mudou-se com a família para a capital Albany (1816), onde, infelizmente, Hanna morreu de tuberculose, em fevereiro do ano seguinte, com apenas 36 anos incompletos, e ele permaneceu viúvo pelo resta da vida, criando os quatro filhos sobreviventes do casal. Como um jovem advogado ele liderou a Albany Regency, em Albany, capital do Estado de Nova York, uma organização política. Rejeitou favores e cargos públicos de forma calculada a atrair votos, mas cumpriu fielmente os deveres públicos, e foi eleito para o Senado dos Estados Unidos (1821). Despontou (1827) como o principal líder do Norte no apoio a Andrew Jackson, quando este venceu as eleições presidenciais (1828) e o nomeou como secretário de Estado e o conselheiro de maior confiança do presidente. Eleito vice-presidente na chapa de Jackson (1832) conquistou a presidência nas eleições seguintes (1836). Porém uma forte crise econômica no início do ano seguinte levou centenas de bancos e negócios faliram e por cerca de cinco anos os Estados Unidos sofreram a pior depressão de sua história. Aplicando uma forte política deflacionária, se opôs a um novo Banco dos Estados Unidos e ao depósito de fundos federais em bancos estaduais, lutou para estabelecer um sistema independente de Tesouro para lidar com as transações do governo e cortou tão completamente os gastos que o governo chegou até mesmo a vender as ferramentas que usava nas obras públicas. Lutou contra a expansão da escravidão, bloqueou a anexação do Texas, então um território recém-desmembrado do México, ao sul dos EUA, porque isto seguramente aumentaria o território escravocrata e poderia provocar uma guerra com o México. Derrotado pelos conservadores whigs (1840) na sua tentativa de reeleição, fracassou novamente como candidato à presidência duas eleições depois (1848). Morreu em New York e foi enterrado no Kinderhook Dutch Reformed, Kinderhook, Columbia County, New York, USA. Ao contrário da maioria dos presidentes que o antecederam, não tinha origem aristocrática e foi o primeiro presidente nascido após a declaração de independência, o primeiro que não era descendente de ingleses, e o único até hoje cuja língua materna não era o inglês e sim o holandês. Sucedeu Andrew Jackson (1767-1845), um dos fundadores do Partido Democrático, e foi sucedido por William Henry Harrison (1773-1841) . Foto: Reprodução/EI
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